Als kind zat ik op deze school. Het gebouw dateert uit begin jaren '70. Bij de nieuwbouw werd de school 'De Speleman' gedoopt, een school voor basisonderwijs.
Momenteel werk ik in hetzelfde gebouw, als leerkracht. Deze school maakt nu onderdeel uit van 'De Taalbrug' en er wordt inderdaad speciaal onderwijs gegeven, aan kinderen met ernstige spraak-, taal-, en communicatieproblemen. Andere vestigingen van De Taalbrug bevinden zich aan de Toledolaan te Eindhoven en aan de Garnizoenweg te Venlo-Blerick.

De school is ongeveer 1969 gestart in tien noodlokalen en het adres was Mechelenlaan. Aan de Baarle Hertoglaan stond al een andere stenen RK school (hoofd: dhr. Bakker) van de toenmalige Sint Josephvereniging. School Mechelenlaan had als hoofd dhr. C.A.M. Dongelmans (hij was als onderwijzer begonnen aan de Strijpse jongensschool en is daarna hoofd geworden van de jongensschool bij de Judas Taddeuskerk). De bouw ervan is in 1971 begonnen en is in 1972 meen ik opgeleverd. Het adres wordt dan Leuvenlaan 23. Pas enkele jaren later wordt de naam 'De Speleman' ingevoerd, ik meen op voorstel van dhr. Reijs (volgens hem was dat een figuur uit een Vlaams boek). Een groot schilderij werd bij de nieuwe naam in de hal onthuld. Het was een 14-klassige school en de lokalen voor de eerste klassen waren uitgebouwd: het waren speel-leerlokalen: daar konden de leerlingetjes nog af en toe de kleuterschooltijd tot leven verwekken. De school had een professionele handenarbeidzaal en een zeer ruim gymnastieklokaal. Al heel snel vroeg gymnastiekverenging Sparta toestemming om van de zaal 's avonds gebruik van te maken. Maar ook andere verenigingen kwamen er, zoals een taekwondogroep, die landelijk hoge ogen scoorde. Rond 1985 kwamen de twee katholieke scholen samen in dit gebouw: de aantallen leerlingen liepen terug. Dhr. Bakker is Dongelmans opgevolgd. In die tijd ben ik deels van school vertrokken om op het voortgezet onderwijs economie te gaan geven. Andere leerkrachten zijn naar andere basisscholen verhuisd om hun taak daar weer op te nemen. In 1985 veranderde lagere school door de samenvoeging met de kleuterschool in basisschool.

In 1972, de oplevertijd van de school, was het gebruikelijk dat de speelplaats in de breedste zin van het woord een versiering kreeg. Omdat dhr. C.A.M. het eerste hoofd was en hij al vroeg betrokken was bij de bouw van de school, toen nog op papier, heeft hij besloten, dat op de speelplaats eenvoudige geometrische figuren geplaatst werden. Zo stonden daar: een blok beton van precies 1 m3, een lange betonnen balk van 10 meter ofwel één decameter en een speelplaats vlak van 10x10 meter. Enkele jaren later bleek de school een constructiefout te hebben bij het platte dak van de hal. De hal stond toen maanden vol met ondersteunende palen. Deze fout is keurig netjes hersteld. Er is gelukkig nooit iets ernstigs gebeurd.