Deze statige man was Johannes Theodorus Smits burgemeester van de gemeente Eindhoven van 1 juni 1853 tot 1885. Daarvoor was hij lid van de Gemeenteraad, Wethouder en Ambtenaar van de burgerlijke stand. Op 6 januari 1823 werd hij in Eindhoven geboren en overleed hier op 24 september 1898. (RHCe 0002076)
Zeer vooruitstrevend als textielfabrikant. De eerste stoommachine in Brabant stond in zijn fabriek, maar hij liet ook de oude watermolen op het eiland aan het Stratumseind vervangen door een waterturbine.